Cáncer en el cuero cabelludo: causas, síntomas y tratamientos

¿Qué es el cáncer en el cuero cabelludo?

El cáncer en el cuero cabelludo es un tipo de cáncer de piel que afecta esta área específica. Puede incluir varios tipos de cáncer de piel, como el carcinoma de células basales, el carcinoma de células escamosas y el melanoma, siendo este último el más agresivo.

Tipos de cáncer en el cuero cabelludo

1. Carcinoma de células basales:
   • El más común. Crece lentamente y rara vez se disemina a otras partes del cuerpo.
   • Aparece como bultos perlados, rojizos o con costras.
2. Carcinoma de células escamosas:
   • Más agresivo que el anterior y puede diseminarse si no se trata.
   • Se manifiesta como lesiones escamosas, costras o úlceras que no sanan.
3. Melanoma:
   • El más peligroso y potencialmente mortal.
   • Se presenta como manchas o lunares de colores irregulares, bordes mal definidos o cambios en el aspecto de lunares existentes.

Factores de riesgo

1. Exposición solar prolongada:
   • La radiación ultravioleta (UV) daña las células de la piel, especialmente en áreas expuestas como el cuero cabelludo.
2. Historial familiar de cáncer de piel:
   • Las personas con antecedentes familiares tienen un mayor riesgo.
3. Piel clara:
   • Las personas con piel clara y cabello rubio o pelirrojo son más susceptibles.
4. Sistema inmunológico débil:
   • Pacientes inmunosuprimidos tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel.
5. Irritación crónica o lesiones previas:
   • Cicatrices, heridas o inflamaciones prolongadas en el cuero cabelludo pueden ser un factor predisponente.

Síntomas de cáncer en el cuero cabelludo

• Bultos, manchas o lesiones que no cicatrizan.
• Áreas del cuero cabelludo con costras, úlceras o escamas persistentes.
• Lunares o manchas que cambian de tamaño, color o textura.
• Picazón, dolor o sangrado en lesiones del cuero cabelludo.
• Pérdida localizada de cabello en la zona afectada.

Diagnóstico

1. Examen dermatológico:
   • Inspección visual detallada del cuero cabelludo para identificar lesiones sospechosas.
2. Biopsia:
   • Toma de una muestra de tejido para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo de cáncer.
3. Dermatoscopia:
   • Uso de un dermatoscopio para evaluar detalles microscópicos de lunares o lesiones.
4. Pruebas de imagen:
   • En casos avanzados, se pueden utilizar resonancias magnéticas o tomografías para determinar si el cáncer se ha diseminado.

Tratamientos para el cáncer en el cuero cabelludo

1. Cirugía:
   • Excisión quirúrgica: Se elimina la lesión junto con un margen de tejido sano.
   • Cirugía de mohs: Técnica que asegura la eliminación completa del cáncer con el menor daño posible al tejido sano.
2. Radioterapia:
   • Utilizada para casos en los que la cirugía no es posible o como tratamiento complementario.
3. Quimioterapia tópica:
   • Aplicación de cremas o geles con agentes quimioterapéuticos en casos de carcinoma de células basales o escamosas superficiales.
4. Inmunoterapia:
   • Tratamientos que estimulan el sistema inmunológico para combatir el cáncer, especialmente en casos de melanoma.
5. Terapia dirigida:
   • Fármacos específicos para mutaciones genéticas presentes en algunos tipos de cáncer.

Prevención del cáncer en el cuero cabelludo

• Usar protector solar:
  • Aplicar protector solar en el cuero cabelludo, especialmente si tienes cabello fino o estás calvo.
• Sombreros o gorros:
  • Utilizar sombreros de ala ancha para proteger el cuero cabelludo del sol.
• Evitar la exposición al sol prolongada:
  • Evitar salir al sol en las horas de mayor radiación (10 a.m. a 4 p.m.).
• Autoexploración regular:
  • Revisar periódicamente el cuero cabelludo y otras áreas del cuerpo para detectar cambios sospechosos.

Cuándo consultar a un médico

Si notas algún bulto, mancha, costra o lesión que no cicatriza después de varias semanas, o si experimentas picazón, dolor o sangrado en el cuero cabelludo, consulta a un dermatólogo de inmediato.

El cáncer en el cuero cabelludo puede ser tratado con éxito si se detecta a tiempo. La prevención, como el uso de protector solar y sombreros, es clave para reducir el riesgo. Consulta regularmente a un dermatólogo para chequeos y mantente alerta a cualquier cambio en la piel de tu cuero cabelludo.